O artigo Genetic Characterization and Fruit Quality Analysis of New Mandarin Hybrids, publicado na revista Agronomy pela equipe liderada pela pesquisadora Mariângela Cristofani-Yaly, coordenadora do projeto CCD-CROP-IAC, apresenta avanços na caracterização de onze híbridos originados do cruzamento entre o tangor Murcott e a tangerina Ponkan, enxertados em porta-enxerto de limão-cravo. A pesquisa revelou diferenças na forma dos frutos, no teor e nas características organolépticas do suco, além de respostas variadas à doença Mancha Marrom de Alternaria (MMA), causada pelo fungo Alternaria alternata. Com base nos resultados, os híbridos foram agrupados em duas categorias principais: aqueles com características mais próximas à Ponkan e outros que se assemelham ao parental Murcott.

Um dos destaques do estudo foi a variação no período de maturação dos frutos entre os híbridos e seus parentais, sugerindo que essas novas variedades podem ampliar a janela de comercialização de tangerinas no Brasil. Vale destacar que Murcott e Ponkan já figuram entre as principais cultivares do mercado de frutas frescas no país. A caracterização genética e fenotípica desses híbridos será um passo fundamental para o registro e a proteção das novas variedades, etapas indispensáveis antes de sua introdução ao mercado. Essas variedades têm grande potencial para atender às demandas crescentes do setor e fortalecer a citricultura brasileira.